Материал опубликован - 14/11/2001

Интервью с ATI (тема: Драйверы для ATI RADEON 8500)

Введение

Оптимизация или мошенничество?

Пользователей, у которых установлены видеокарты ATI Radeon 8500 и 7500 очень интересует пока еще не совсем разрешенный вопрос с драйверами ATI. Здесь пользователи разделились на две категории - на тех, кто не имеет никаких возражений по поводу новых изменений в драйверах 8500, и на тех, которые расценивают драйверы, как явное жульничество со стороны ATI. Не смотря на то, что улик хватает и у первых и у вторых, но вот реальных доказательств, которые бы оправдали ту или другую сторону, нет. Так давайте же попробуем прояснить ситуацию. Англоязычный сайт FiringSquad постарался ответить на эти вопросы пользователей и провел беседу с технологическим менеджером по маркетингу в ATI, Девидом Наласко (David Nalasco).

Вопрос: Можете ли вы рассказать об истории создания этих драйверов?

Последние драйверы для продуктов семейства RADEON стали результатом наших усилий постоянного улучшения производительности, качества и стабильности в работе драйверов для видеокарт RADEON. Помимо всего прочего, эти драйверы используют все преимущества уникальных возможностей RADEON 8500.

Вопрос: Можете ли вы сказать, сколько примерно времени ушло на создание драйверов?

Работа над драйверами не прекращалась ни на один день с момента появления первых продуктов на графическом процессоре RADEON. Драйверы начали разрабатываться, почти с самого начала разработки архитектуры процессора и продолжались еще год после выхода продукта.

Вопрос: Для каких игр/программ оптимизированы драйверы ATI и является ли 3DMark 2001 одной из этих программ? Будет ли ATI улучшать драйверы для программ-тестов? Будет ли ATI продолжать совершенствовать код драйвов для игр, и будут и эти усовершенствования документированы?

Из-за конкуренции, мы, как правило, не сообщаем о том, какие изменения были сделаны при оптимизации драйверов. Но большинство оптимизаций для конечного пользователя и так легко заметны.

Оптимизация же для игр подразумевает нечто большее, чем просто "выбивание" большего счета в программах-тестах. Она включает в себя общее улучшение производительности, что подразумевает под собой улучшение частоты смены кадров, качество изображения, сглаженные линии, стабильность и другие факторы. Причем, в современных 3D шутерах частота смены кадров и сглаженные линии, являются наиболее важными факторами, а в ролевых играх и стратегиях больше пригодиться хорошая обработка изображения, то есть его качество. Все что мы можем сделать с нашими драйверами, так это то, что улучшить производительность и качество в какое-либо игре или нескольких играх, что, собственно, и называется оптимизацией.

Перед тем, как только начать работать над драйверами, мы определили какие игры наиболее важные (популярные), и какие факторы для этих игр является решающим. Существует много способов сделать это, и один из таких, который впрочем, и мы использовали, это посмотреть какие оценки и характеристики, продукты получают в сетевых обзорах. Но здесь надо допускать небольшую погрешность, так как в этих обзорах пытаются первым делом определить, хорош ли продукт, и для этого тестирую его на хороших машинах и в хороших приложениях, а самое главное то, что в этих обзорах уделяется больше внимания на те факторы, которые авторам этих обзоров кажутся наиболее важными. В последнее время, в сетевых обзорах делается упор на частоту смены кадров в Quake 3 (не на качество изображения) и, собственно, этот параметр и играет решающую роль при вынесения вердикта. Не понятно, почему авторы статей делают упор именно на это. Мне кажется, что это совершенно не правильно.

Вопрос: Чаше всего пользователи жалуются на то, что эти драйверы нельзя отключить. Будет ли возможность включения/отключения драйверов в будущем?

Большинство оптимизаций для Quake 3 и других приложений не вызывают проблем с качеством изображения, а следовательно было бы бессмысленно давать пользователям возможность отключать драйверы. У нынешних драйверов для RADEON 8500 есть проблема с определением выставленного качества текстур в настройках игры в Quake 3. Эта проблема будет решена в следующей версии драйверов.

Мы знаем, что качество текстур улучшается с той целью, чтобы улучшить качество изображения. Но надо заметить, что настройка качества текстур, это далеко не единственный способ улучшить качество изображения в Quake 3, но, так же заметьте, что производительность при улучшении качества текстур уменьшится; так же качество изображения можно улучшить с помощью настройки анизотропной фильтрации и отключения сжатия текстур. Надо так же сказать, что даже с этими драйверами, качество изображения при стандартных настройках в Quake 3 (fastest, fast, normal и high quality), как показали тесты и исследования, является лучшим, если не самым лучшим в сравнении с другими продуктами (можете сами проверить!); есть возможность того, что в некоторых случаях могут быть кое-какие искажения, например, если выбрать настройки "high quality" и поставить качество текстур на самый высокий уровень.

Вопрос: Что ATI думает по поводу некоторых улучшений (например, понизить качество изображения - увеличить производительность) для приложений-тестов (3D Graphics Winbench, 3DMark, и др.)?

Оптимизация драйверов под конкретные искусственные тесты не представляется интересной для нас, так как оптимизировать под тест, это не значит оптимизировать под игру или приложение. Основной плюс искусственных тестов, таких как 3D Winbench и 3Dmark, это попытка оценить производительность и функциональность видеокарты в реальных приложениях, а затем перевести полученные данные в цифры, которые, в теории, описывают на сколько "хороша" карта по отношению к другим продуктам. Но время показало, что, как правило, производительность в искусственных тестах не может достоверно определить качество, которое продукт может обеспечить в играх. С другой стороны, искусственные тесты помогают воочию увидеть, насколько совместим продукт с новыми технологиями, применяемыми в картах, и на сколько примерно увеличиться производительность в играх. Например, в искусственных тестах, мы можем посмотреть, как повлияют улучшения в коде драйверов по обработке вершинных шейдеров, и как будет это применяться в будущих играх и приложениях.

Вопрос: Вы не боитесь, что другие производители (например NVIDIA) могут начать применять ваши технологии?

Вообще-то, мы не можем публично высказывать наши мысли о том, что делают наши конкуренты со своими драйверами…, наверное, вам лучше спросить их об этом.

Вопрос: Для некоторых пользователей анти-алайзинг является решающим фактором. Можете ли вы сообщить примерную дату выхода драйверов, в которых будет поддерживать технологию SMOOTHVISION для видеокарт RADEON 8500?

SMOOTHVISION будет доступна в следующей версии драйверов, которая выйдет в середине Ноября. (от редакции сайта HardVision хотелось бы добавить, что одни из таких драйверов уже есть для Windows XP/2000).

Источники, которые были использованы в статье:
www.firingsquad.com