Материал опубликован - 23/04/2001

Вступление
Последний выход Microsoft на рынок "карманных" компьютеров является большим шагом вперед для такого гиганта в производстве программного обеспечения как Microsoft. Предложив такие блага как цветные дисплеи, карманные версии Word и Excel и проигрыватель медиа-файлов, способный заменить старый-добрый портативный МР3, карманные РС стали вполне оправдывать свое название. Сегодня вместо рассмотрения операционной системы самой по себе, мы взглянем на отдельную модель карманного РС, дабы выяснить что же он может нам предложить. И сегодня для изучения мы выбрали, пожалуй, самую интересную модель карманного РС и довольно популярную в России из семейства Cassio - Cassio EM-500.

Cassiо, ассоциирующийся у многих с потребительской электроникой, производит и производила карманные РС с самого начала их появления - с модели А-10. Конечно, с каждой моделью Cassio улучшала характеристики и ликвидировало недостатки своих предыдущих карманных устройств, тем самым добавляя им функциональности. Сегодня мы проверим применялось ли это правило в отношении модели ЕМ-500, а также разберемся с тем, какие новые возможности может предложить эта модель покупателю на рынке и чем она отличается от других.

Возможности и Характеристики
Процессор: процессор MIPS с частотой 150 Мгц
Память: 16 Мб
Экран: 240 * 320 цветной жидкокристаллический (возможность отображения до 65,536 цветов)
Порты входа/выхода: мультимедиа карта, микрофон, динамик, инфракрасный порт, вход для блока питания, выход для наушников, USB порт.
Питание: одна сменная аккумуляторная литиево-ионная батарея, одна резервная CR2032 батарея на тот случай, если заряд в вашей главной батареи кончится.
Цвета: Cassio EM-500 представлен на рынке в пяти различных цветовых решениях- синем, красном, голубом, зеленом и желтом.

При первом знакомстве с характеристиками выделяются, пожалуй, 65,536 цветный экран, использование мультимедиа карты для расширения возможностей и сменная батарея. Среди "свежих" моделей PDA с жидкокристаллическими экранами, Cassio один из немногих, кто предлагает 16-битный цвет на ЖК. Остальные ограничиваются 12 битами (4,096 цветов). Этот факт в первую очередь говорит о том, что ЕМ-500 хорошо приспособлен для просмотра фотографий и мультимедиа клипов.

Использование мультимедиа карты - интересный ход Cassio. В то время как многие все еще используют широко известные CompactFlash, мультимедиа карты менее распространены. Хоть в настоящее время выбор модулей и не так велик, тем не менее, мультимедиа меньше по размерам и не уступают CompactFlash по функциональности. К счастью мультимедиа модули доступны в вариантах до 64 Мб (планируется выпуск 128Мб) что позволяет вам достаточно расширить возможности вашего PDA. Поскольку ЕМ-500 продается с картой 16 Мб, чего собственно мало для мультимедийных приложений, возможность потенциального расширения памяти очень важна.

Кроме дисплея и мультимедиа слота хочу выделить еще и возможность передачи данных через USB порт. Учитывая то, что эти устройства могут оперировать со всем от МР3 файлов до больших .jpg изображений, серийная передача данных не очень хороша для карманных РС. Когда же я передавал данные через USB, информация закачивалась в девайс достаточно быстро.

Пакет программного обеспечения
Также как и при покупке любого другого прибора солидной торговой марки (HP, Sony, Compaq), Cassio предлагает большое разнообразие приложений входящих в пакет поставки. Если вам нужна адресная книга или календарь, то к вашим услугам Casio Mobile Address Book и Mobile Calendar. Для просмотра картинок, роликов или фотографий, вам пригодится Mobile Picture и Video Player, который тоже включен в комплект поставки. Всего вам предоставляется 13 приложений, которые либо уже установлены, либо могут быть установлены с CD. К моему большому удивлению, не многие из них полезны в ежедневной работе. Например в Меню приложении отсутствуют некоторые функции, которые есть в аналогичных приложениях у конкурирующих девайсов. Для того, чтобы эти функции появились необходимо использовать стороннее программное обеспечение, а как было бы приятно если бы все было уже включено.

Установка
С нетерпением мы начали изучать то, что ЕМ-500 может нам предложить. Для этого, мы начали с инструкции "быстрый запуск" по тому, как включить девайс и как заставить его работать. Во первых необходимо зарядить основную батарею и установит ее. Начальная зарядка занимает приблизительно четыре часа, рекомендуется не устанавливать резервную батарею пока основная полностью не зарядилась. Поэтому приготовьтесь подождать перед тем как испробовать новокупленный прибор.

Что касается установки программного обеспечения и подключения ЕМ-500 к РС, то ничего не может быть проще. Вставьте Microsoft ActiveSync в CD-ROM и дальше просто следуйте инструкциям. Даже подключить ЕМ-500 вам предложат по команде всплывающей на экране монитора. Хотя не стоит забывать, что то же самое и гораздо больше можно найти в инструкции по эксплуатации, с которой желательно ознакомиться пока батарея заряжается.

Дизайн
Взглянув на ЕМ-500, сходство с предыдущей моделью Cassio Е-115 становится очевидным. Сверху находится выход для наушников (идеален для прослушивания МР3), мультимедиа слот, держатель пера и индикаторы статуса. Мультимедиа слот закрыт резиновой заслонкой, так что вероятность попадания мусора и мелких деталей минимизирована. Слева находится гнездо для подключения сетевого адаптера, кнопки включения, скроллинга, кнопка включения диктофона и инфракрасный порт. Положение инфракрасного порта кажется мне немного неудачным. Положение его сверху имеет больше смысла, опять же по моему мнению, поскольку используется он для обмена данными.

Лицевая сторона представлена активным матричным дисплеем. Как уже говорилось, дисплей имеет большую яркость и отображает до 65,536 цветов. Тем не менее, как и с многими активными матричными ЖК дисплеями, с ним становится невозможным работать при очень ярком освещении, что несомненно тоже надо принимать во внимание. Решение этой проблемы предложила Compaq в своем iPaq, который использует полу отражающий дисплей, который, в свою очередь, использует окружающий свет, а при необходимости включает подсветку. Тем не менее, в помещениях и там где освещение нормальное и ниже среднего, с экраном можно очень долго работать и ваши глаза не устанут. Под дисплеем вы найдете четыре управляющие кнопки и три кнопки быстрого старта для запуска любимых приложений.

Внизу прибора располагается разъем для подключения USB кабеля. В отличие от вышеупомянутого мультимедиа слота, USB прикрыт только пластиковой заслонкой, которую очень легко удалить. Но будьте внимательны, однажды сняв эту заслонку, ее очень просто потерять. Чуть ниже USB разъема располагается отверстие не больше кончика пера для управления вашим PDA. Оно используется для открытия крышки аккумуляторной батареи. Просто засуньте кончик пера в отверстие, и крышка откроется.

Таким образом, переходим к задней части корпуса ЕМ-500, где собственно и находятся как основная так и резервная батарея. В этой части Cassio пока лидер. Вместо того, чтобы надеяться на заряжаемую батарею, как делает большинство производителей, Cassio заботливо включило в комплект не только литиево-ионную батарею, но и монетовидную резервную батарею типа (CR-2032). Почему это так важно? Во-первых, каждая аккумуляторная батарея рано или поздно "сдыхает" и вам так или иначе придется заменить батарею - в случае с Cassiopeia вы просто купите новую батарею, а другие аналогичные приборы вам придется отдавать в ремонт. Резервная батарея также гарантирует вам сохранность информации, если основной аккумулятор садится. Это качество в особенности важно, если вы еще не успели скинуть данные на ваш ПК. И это то, о чем каждый производитель PDA должен подумать, ведь если этим важным качеством обладают дешевые органайзеры, то о PDA за 400 баксов и говорить нечего.

В общем, ЕМ-500 имеет продуманный дизайн. Очень удобно расположены кнопки управления, так что их интуитивно можно найти, отличный экран, использование основной и резервной батареи, чего еще не предлагали конкуренты, так что им есть чему поучиться у Cassio.

Производительность
Снабженный 150Мгц процессором, ЕМ-500 теоретически должен обеспечивать быстрый запуск приложений и должен быть достаточно хорош для поддержки мультимедийных клипов. К счастью это происходит не только теоретически, но и практически. Только в некоторых случаях (таких например как открытие изображения 1Мб или сложной веб страницы) мне приходилось подождать несколько секунд. Хотя я и знал, что это не органайзер на PALM OS, тем не менее, скорость была поразительна даже сравнивая с другими девайсами на Windows CE (где загрузка одного Word могла спокойно занять 5-10 секунд).

Что касается измерения ресурса батареи, то его достаточно тяжело измерить, все зависит в основном от того, как активно вы пользуетесь прибором. При просмотре eBook c настроенной яркостью на среднем уровне, заряженной литиево-ионной батареи хватает приблизительно на 6 часов. Если слушать мр3 или смотреть видео клипы с наименьшей яркостью, то батареи хватит на 3-4 часа. Хотя это время может показаться и недолгим, тем не менее нужно помнить, что литиево-ионные батареи можно заряжать в любое время без опасения потери памяти, чем страдают никелево-кадмиевиевые батареи, если их полностью не разрядить перед зарядкой.

ЕМ-500 поставляется с аудио комплектом для прослушивания "earbuds", тем не менее, если вы планируете слушать музыку, я бы не рекомендовал использовать этот комплект. Звук через этот комплект идет, какой то "бесцветный", без малейшего намека на басы. Воткнув в ЕМ-500 наушники от Sony Walkman, я испытал гораздо более яркие ощущения, хотя и отличные от тех, что можно испытать на обычном плеере Walkman.

В общем, эксплуатационные качества ЕМ-500 были выше средних и ожидаемых. Можно, конечно найти и лучше, но поверьте, что это не тот случай, когда вам придется жалеть о приобретении.

Заключение
Хотя вообщем я и впечатлен новым Cassio ЕМ-500, у меня есть некоторое беспокойство.

1. Насколько я понял, привнесение мультимедиа слота было больше нацелено на улучшение дизайна. Дело в том, что они минимизировали размер дивайса, отдав больше пространства сменной батарее. К тому же еще не понятно будущее мультимедиа карты. Как меня проинформировали, цены на мультимедиа карты и Compactflash приблизительно одинаковые, однако может стать проблемой доступность мультимедиа карт. Может это только мне не повезло, но я долго искал место где их можно приобрести. Если честно, то их вообще-то можно заказать в сети, но я предпочитаю делать покупки в розничной сети. Поэтому перед покупкой ЕМ-500 я настоятельно рекомендую поинтересоваться у поставщиков о наличии подобных карт.

2. если вам нужен девайс для планирования и ведения адресной книги (ну это утрировано конечно), то ЕМ-500 - это верх мечтаний. Однако, если вам больше "улыбаются" мультимедийные свойства дивайса, то я подозреваю, что вам больше подойдет что-нибудь из линии Handspring Visor.

Если вы спросите меня, куплю ли я этот дивайс, то я скорее отвечу: "наверное". Мне понравились новые достижения у Cassio ЕМ-500 и мне кажется, что 499 баксов это резонная цена за то, что вы получаете.

Перевод Алексей "Kott" Котловенко
Дополнение и редактирование Дмитрий "Digit" Петрусенко
Источники, которые были использованы в статье:
www.pcinsight.com
www.cassio.com