Материал опубликован - 11/11/2000

Введение
Корпорация AOpen America одна из крупнейших производителей высококачественных аппаратных компонентов, которые поставляются на головокружительное количество рынков. Вдобавок к тому, что AOpen - производитель аппаратного обеспечения, она еще является одним из ведущих производителей материнских плат. В своих материнских платах AOpen не делает ударение на высокопроизводительные слоты, но ее карты всегда соответствуют последнему слову техники, в то же время обеспечивая надежность и качественную поддержку. Надо сказать, что AOpen при производстве своих плат делает упор на разгон продукта. Даже в руководстве, которое идет с AK72, есть раздел, посвященный разгону. А ведь у многих этот фактор является существенным критерием при выборе материнской платы. Найти Aopen'оовскую материнку не составит проблемы, так как AOpen занимает лидирующую позицию и проигрывает на рынке товаров только Abit и ASUS. Когда начали появляться материнские платы со Slot A разъемами, построенные на чипсете AMD 750/751, AOpen не была в числе тех компаний, которые предлагали выбор для Athlon'ов. Это казалось немного странным, если вспомнить, что AOpen хвалится своим широким выбором продукции и, что у нее можно найти любой товар. Скорее всего это было связанно с тем, что чипсет AMD 750/751 не поддерживает обширный набор характеристик, таких как PC133 и AGP 4x. С объявлением KX133 чипсета от VIA Technologies, AOpen не стала долго ждать. Вспоминая AOpen'овский успех с материнскими платами на Slot 1, построенных на VIA Technologies Apollo Pro 133 и 133A чипсетах, тот факт, что AOpen быстро объявила о поддержке чипсета KX133 не был сюрпризом. AOpen AK72 поддерживает процессор AMD Athlon от 500 Mhz до 1Ghz и предлагает поддержку PC100 и PC133. Как и другие материнские платы на KX133, AK72 поддерживает VCM133 (Virtual Channel CDRAM), который на данный момент, не является решающим критерием при выборе платы. Другие особенности KA72 это: AGP 4x, ATA-66, 4 USB порта, встроенный AC'97, модем, и AMR слот. AK72 соответствует современным стандартам, предлагая улучшенные настройки программного BIOS'а с опцией разгона.

Apollo KX133
AOpen AK72 разработана с поддержкой полного набора характеристик чипсета VIA Technologies KX133. KX133 построен на VT8371 Северный Мост и VT82C686A Южный Мост контролерах. Все задачи CPU, AGP и системной памяти контролируются VT8371 Северным Мостом, а VT8, C686A Южный Мост отвечает за работу устройств ввода/вывода и передачу данных ATA-33/66, 4 USB порта, управление питанием, Sound Blaster/Direct Sound AC'97, за состояние ПК, за вольтаж и скорость вентилятора. Надо заметить, что KX133 играет почти ту же роль, на рынке AMD K7, что и VIA Apollo Pro 133A чипсет для Intel'овских процессоров.

Компоновка платы AK72
До этого мы писали обзор материнской платы ASUS K7V. У AOpen и ASUS K7V одинаковые размеры (30,5x24см) и они обе определенно являются ультрасовременными материнскими платами. Хотя AK72 и большая плата по размерам, ее архитектура, в общем, довольно удачна. На плате расположения 1 AGP/5 PCI/1 ISA/1 AMR слоты. Присутствуют 3 DIMM слота, которые поддерживают PC100 и PC133 SDRAM, а так же VCM133 формат. На плате вы так же увидите большое количество транзисторов 2200uF вокруг процессора, что заставит любую ASUS'овскую материнку "позавидовать". AOpen AK72 является примером качественного архитектурного дизайна Athlon'овских материнских плат. Плата поставляется с двумя креплениями для процессора, что облегчает процесс установки. Еще одним плюсом является то, что блок питания расположен на приличном расстоянии от процессора. Это позволяет быстро и легко установить процессор и обновлять его в дальнейшем, а так же обеспечить нормальное охлаждение процессора. Так же питание удалено от 3 DIMM слотов. Еще одним преимуществом является то, что выходы для подключения FDD и IDE расположены один над другим. Три DIMM слота распложены так, что установка SDRAM модулей не доставит проблем даже при установленной AGP карте.
Все остальное в AK72 довольно стандартное для Athlon'овской материнки. У этой материнской платы на задней панели дополнительных три выхода звуковой карты (микрофон, входной сигнал и колонки), а так же серийный порт для подключения джойстика. На плате есть коннекторы для модема и CD-входа. У AK72 2 USB порта вынесены на заднюю панель, а остальные два модно подключить изнутри. С картой идут пластмассовые крепления для второй пары USB портов. Есть у этой платы еще пару особенностей - это два выхода для подключения вентиляторов. Это может помочь при подключении больших кулеров, требующих два вентилятора для охлаждения. Надо сказать, что AMR слот может доставить небольшие хлопоты. Он расположен в самом низу карты, а некоторые блоки, как мы знаем, имеют подставки - "ноги корпуса", которые крепятся внутри и следовательно могут пересекаться с AMR картой. Из четырех корпусов, которые у меня есть, установить AMR карту я смог только в один корпус.

Что же вы получите
В коробке с AOpen AK72 идут следующие компоненты: один FDD шлейф, один ATA-66 EDIE шлейф, один ATA-33 шлейф, и крепление для подключения второй пары USB портов. Вместе со всем вышеперечисленным идет диск с программным обеспечением, а так же подробное руководство, которое раскинулось на 165 страниц (это же руководство есть и на прилагаемом диске), так что с установкой платы у вас не должно возникнут проблем.

Особенности AOpen AK72
CPU: AMD Athlon (K7)
ASIC: VIA Apollo KX133 (VT8371/VT82C686A)
Архитектура: 1 ISA slot + 5 PCI slots +1 AGP slot + 1 AMR slot(ISA Type MR)
Max. память: Max. 1.5GB SDRAM ( PC-100 or PC-133 ) или VCM для 168pin DIMM*3
Типы DIMM: 8/16/32/64/128/256/512 MB
Встроенный звук: Аналоговый прибор AD1881 AC'97 CODEC
BIOS: Award Plug and Play 2MB Flash ROM BIOS
Встроенные I/O:
· 2 Serial Ports (поддержка UART 16C550)
· 1 Parallel Port (поддержка SPP/EPP/ECP)
· 2 Channel E-IDE (поддержка Mode 4 and Bus master Ultra DMA 33/66)
· 1 Floppy Drive Connector (1.2/1.44/2.88MB)
· 2 Channel Universal Serial Bus Ports
· 2 Channel Universal Serial Bus Connector (шлейф имеется)
· 1 PS/2 Mouse порт
· 1 PS/2 Keyboard порт
· Game/Midi Port ,Speaker-Out ,Line-In , Mic-In
Встроенные коннекторы: CD-Audio, Modem-Audio ,IrDA , Wake-On-Modem, Wake-On-Lan , CPU Fan, Chassis Fan
Батарея: 3V литиумовая батарея
Функция Грина: Yes
Размеры платы: 244mm x 305mm, ATX Form Factor

Установка
Так как размеры плат AK72 от AOpen и K7V от ASUS одинаковы, с физической точки зрения установка и той и другой карты почти одинакова. AK72 трудно поместить и установить в корпус из-за ее большого размера. Во время установки будьте внимательны и следите за тем, чтобы перекладина в блоке не закрыла выход для FDD и IDE, а то потом намучаетесь при подключении FDD и IDE.
Как только вы установите AOpen AK72 в корпус - установка пойдет, как по маслу. С процессором, DIMM'ами, и подключением питания у вас не должно возникнуть проблем. После того как я установил процессор все прошло вроде как нормально, но позже он доставил мне небольшие проблемы. Когда я в первый раз попробовал запустить ПК, он напрочь отказался загружаться. После прочтения руководства от корки до корки, я попробовал переустановить некоторые компоненты. Это не помогло. Во время второй переустановки компонентов, я немного сильнее надавил на процессор и услышал щелчок. После этого система загрузилась. После я узнал, что эта проблема возникала не только у меня. Так что будьте внимательны. С вентилятором проблем не возникло - он коннектор для его подключения расположен рядом со слотом процессора. Если же вам надо будет подключить второй вентилятор, то второй коннектор вы сможете найти на карте снизу.
После того как вы установили CPU надо настроить частоту FSB/PCI с помощью джамперов на плате. По умолчанию плата настроена на 100 МГц FSB, 2/3 AGP (66 МГц), 1/3 PCI (33 МГц). Можно настроить на стандарт PC133 для этого при AGP и PCI, выставленных на частоту (66/33 МГц) должна быть выставлена 133 МГц FSB. В зависимости от ваших настроек FSB/PCI, вы сможете разогнать FSB. Используя 3X PCI (PC100), доступен выбор FSB до 115 МГц, а с 4X PCI (PC133), область скорости FSB от 120 МГц до 147 МГц.
С установкой AGP и PCI карт проблем не возникло, все джампера и переключатели на плате были доступны и не закрывались этими картами.

Системный BIOS
AOpen AK72 поставляется с AWARD 6.00PG BIOS, и это, по-моему, лучший выбор на Athlon'овских системных платах. Навигация в биосе соответствует стандарту AWARD. BIOS просто переполнен опциями, одна из них разгон памяти. AK72 предлагает CAS синхронность, наряду с предоставлением выбора между Turbo и Normal режимов для каждых банка памяти. Так же в разделе Advance Settings есть опция включения и выключения AGP 4X и AGP Fast Writes. Еще одна интересная опция - это возможность увеличения и уменьшения скорости шины памяти. AOpen подошла немного по-другому к частоте работы памяти, "привязав" ее к быстродействию PCI и к настройкам FSB/PCI джамперов. Из чего следует, что разгон DRAM в BIOS'е есть "PCI Clock X3" и " PCI Clock X4", это означает, что разгон PCI, здесь, является основным элементом. Как уже говорилось раньше, джампера FSB/PCI определяют делитель PCI, и когда используются настройки не соответствующие текущей настройке быстродействия FSB, определяется реальная скорость PCI. Это значит, что помимо того, что вы можете довести SDRAM до быстродействия PC133, а так же сможете разогнать FSB до 120+ и затем выставить в опции "DRAM Clock" на "PCI Clock X3" тем самым, фактически, достигнете меньшей загрузки памяти. Это старый трюк, используемый оверклокерами (жаргон от англ. Overclock - разгонять), на AOpen Apollo Pro 133 для увеличения FSB до 133 МГц или выше, в то же время сохраняя немножко деньжат на PC100 SDRAM.
Системный BIOS так же предлагает различные варианты разгона, зависящие от выбранных настроек FSB/PCI. На 3X PCI (PC100) быстродействие FSB доступные варианты 100 и 115. Когда же джампера настроены на 4X PCI (PC133) доступен выбор следующих вариантов FSB: 120, 124, 129, 133, 138, 143 и 147 МГц. Опция настройки напряжения на ядре CPU трудностей не вызовет, но может повлечь за собой не благоприятные последствия. Возможность выбора напряжение колеблется от 1.3V до 2.10V c возрастанием на 0.05V, следовательно, со всеми увеличениями можно дойти до 3.5V. Наивысшее напряжение, которое я выставлял на Athlon'е это 2.05V, что было связано с несовместимостью с Goldfinger Overclocking Device. Я даже не могу себе представить, для чего может потребоваться напряжение 3.5V, но допустимость этой опции являет собой реальный риск для пользователей, любящих покопаться в биосе. Напряжение, подаваемое в систему, и температура контролируется через раздел "PC Health BIOS", а так же: температуру CPU, температуру системы, скорости вентиляторов CPU и корпуса. Ниже приведено пару скриншотов, биоса AOpen AK72, которые показывают настойки, присутствующие в Advanced Chipset Features и Frequency/Voltage Control разделах:

Цена
Это не дорогая карта - около 115$. По сравнению с подобными картами на чипсете KX133, такими как: Asus K7V или Abit KA7-100, ценовая характеристика которых от 135$ до 145$, и даже 125$-130$ за Gigabit MATX, Abit KA72 или Tyan Trinity K7 - AOpen AK72 идет впереди. Если даже сравнивать с картами на чипсете AMD 750/751, AK72 смотрится неплохо. Так что если вам нужны дополнительные возможности (PC133, AGP 4X, и др.) чипсета KX133, то AOpen дает вам отличный продукт за небольшие деньги.

Производительность
Тестируемые платформы:
· Windows 98 SE
· Athlon 500-700
· AOpen AK72 / Asus K7V / FIC SD11 материнские платы
· 128 MB PC100 SDRAM
· Quantum KX 13 GB 7200 RPM, ATA-66 Hard Drive

ZD Winbench CPU Mark & FPU Mark 99
AOpen AK72 тестировалась параллельно с Asus K7V и FIC SD11. В Winbench CPU Mark AK72 выглядела превосходно, обгоняя K7V и SD11. Это говорит о том, что AK72 имеет очень производительную подсистему CPU-памяти, ведь она в этом тесте обогнала высокопроизводительную плату Asus K7V KX133. Что касается FPU Mark тестов, то здесь все на своих местах - большого отрыва от соперников, среди Athlon'овских плат, не наблюдается.

Content Creation Winstone 2000 & Business Winstone 99
Content Creation Winstone 2000 и Business Winstone 99 разработаны для сравнения общей производительности системы. К сожалению в Winstone 99 AK72 выглядела не так как хотелось бы. А в CC Winstone тесте, AK72 едва обошла SD11 и показала себя хуже, чем K7V. Так как AK72 очень хорошо себя показала в CPU Mark тесте, надо полагать, что она вряд ли будет преуспевать в системах передачи данных EIDE и I/O, не смотря на то, что она и построена на одном и том же VIA IDE контроллере (адаптерная плата, управляющая передачей данных по шине).

BAPCO SysMark 2000
BAPCO SysMark 2000 - еще одно приложение для тестирования общей производительности системы и опять же AOpen AK72 плетется позади остальных тестируемых карт. Раньше, когда я проводил SysMark тестирование, то мне казалось, что большинство тестовых приложений зависят от производительности EDIE и очки, набранные AK72, подтверждают это.

Разгон Goldfinger Device (GFD)
Как и с Asus K7V, которая проходила тесты в нашей лаборатории до этого, первая попытка полным провалом. Система отказалась загружаться: не было никаких сигналов, никаких признаков жизни - система была просто-напросто "мертва". Когда же GFD был удален, система загрузилась без проблем. Затем я попробовал стандартный набор приемов для того, чтобы система заработала, от регулировки напряжения до проверки шнура, по которому подается напряжение на GFD. Система не работала и, что самое интересное, я нигде не мог найти - ни на сайте производителя, ни в USENET'е описание этой проблемы.
Пока я бродил по сайту AOpen я заменил, что вышла новая версия BIOS. Ничего не оставалось, кроме того, как загрузить новую версию 1.05 BIOS. Потрясающе, после прошивки BIOS'а, компьютер загрузился нормально с установленным GFD. Как и у всех системных плат на KX133 чипсете с установленным GFD, напряжение на ядре CPU установилось на 2.05V. К счастью, BIOS позволяет обойти эту настройку и выставить на более подходящий уровень (1.6V).

AK72 1.05 BIOS
1.05 версия BIOS не только решила проблему с GFD, она так же сделала систему более стабильной. В начальных тестах, плата тестировалась с 1.03 версий BIOS, в связи с чем, возникали критические ситуации в системе: не запускались тесты CC Winstone и BABCO SysMark 2000, система зависала или тормозила. После прошития системного BIOS'а новой версией, проблема полностью исчезла. Здесь вы можете подвергнуть AK72 серьезной критике, привязав все ее проблемы к нестабильной работе платы, но я могу вас заверить, что с новой версией BIOS, AOpen все баги были исправлены и система работала, как часы. Если у вас уже есть AK72 или же вы планируете приобрести ее, то я настоятельно советую вам установить 1.05 версию BIOS или выше.

Совместимость
В тестах по совместимости AOpen AK72 показала себя, как чемпион. Были протестированы PC100 и PC133 модули памяти и все три DIMM слота были заполнены без всяких проблем. Видео карты, такие как Voodoo5 5500, GeForce2 GTS и GeForce 256 DDR устанавливались и работали превосходно, и все 3D тесты (в большинстве своем Unreal Tournament и Quake 3) прошли без осложнений.

Разгон FSB (Front-Side Bus)
От скорости работы FSB зависит общая производительность системы, но к сожалению не для всех видов процессоров. Сказанное, скорее всего, больше относится к Intel'овским чипсетам, чем к AMD Athlon. Большинство Athlon'ов не реагируют на тонкие настройки FSB. Уровень до которого вы можете разогнать зависит от установочной частоты Athlon'а и от класса ядра процессора. Новейшие процессоры с высоко частотным ядром процессора (т. е. имеющие большую частоту, чем выставлена) воспринимают увеличение FSB лучше, чем ранние модели Athlon'ов. Хотя AOpen AK72 имеет большие возможности для работы с FSB, я смог выставить только 115 МГц из-за нашего среднего процессора Athlon 600. Когда я попробовал выставить 120 МГц, система отказалась загружаться. FSB опция в AK72 мне показалась очень удобной.

Заключение
Существуют системные платы AMD K7, которые предлагают либо высокую производительность либо низкую цену, но найдется лишь несколько плат, которые могут похвастаться своим прекрасным отношением производительность/цена. Плата имеет прекрасный дизайн и присутствие ISA слота, так что некоторые найдут эту материнку подходящей, ведь у большинства пользователей все еще стоят ISA'вские модем или звуковая карта. Ну, а если у вас и то и другое, то - се ля ви, как говорится. С 1.05 версией BIOS'а AOpen AK72 становится более стабильной и готова быть на равных с лучшими K7 платами.

Плюсы
· Полный набор функциональных возможностей чипсета KX133
· Приемлемая цена
· Очень стабильная плата

Минусы
· Очень большая PCB ([Printed Circuit Board] - печатная плата)
· Средняя производительность

Главный редактор Винс Фримен (Vince Freeman)
Перевод, редактирование, дополнение Дмитрий "Digit" Петрусенко
Источники, которые были использованы в статье:
www.sharkyextreme.com