Intel и Advanced Micro Devices снижают цены на свои процессоры, чтобы в наступающий сезон праздников подхлестнуть продажи ПК. 26 октября Intel удешевила настольные чипы Pentium 4 на 7-35%, причем сильнее всего подешевели самые дорогие из них. Оптовая цена Pentium 4 3,2 ГГц составляет 417 долл. вместо 637 долл. (уценка на 35%), а Pentium 4 3,0 ГГц с 800-МГц системной шиной - 278 долл. вместо 417 долл. (уценка на 33%).

Обычно удешевление процессоров влечет за собой снижение в ближайшие недели цен на ПК и способствует росту продаж. И AMD, и Intel сообщили о лучших, чем ожидалось, прибылях за третий квартал. Структура удешевлений Intel напоминает зиккурат, многоярусную культовую башню древних народов Месопотамии. Когда компания снижает цены, на самый дорогой чип вешают ценник следующего по стоимости продукта и т. д. Например, Pentium 4 2,8 ГГц с 800-МГц шиной, который сейчас стоит 278 долл. (что соответствует новой цене Pentium 4 3,0 ГГц), подешевеет до 218 долл. - теперешней цены чипа 2,6 ГГц с 800-МГц шиной. Первоначально предполагалось, что снижение цен, о котором было объявлено в июле, проложит путь новому процессору Prescott, отличающемуся рядом нововведений. Однако, похоже, Prescott появится не раньше февраля. А снижение цен вымостит путь для Pentium 4 Extreme Edition, версии Pentium 4 с 2-Мбайт кэшем, повышающим производительность чипа. Компания ввела в свое семейство процессор Extreme Edition 3,2 ГГц, почти идентичный процессору Xeon для рабочих станций, в конце лета. Ожидается, что Dell и другие выпустят ПК с этим чипом для геймеров примерно к 16 ноября, когда откроется выставка Comdex в Лас-Вегасе.