Microsoft выпустила тестовую версию второго крупного обновления операционной системы Windows XP. Service Pack 2 for Windows XP доступен для загрузки через веб-сайт Microsoft для зарегистрированных бета-тестеров BetaPlace. Ожидается, что позднее Microsoft предложит его и в разделе download своего сайта для разработчиков MSDN и на CD.
Как уже сообщалось, внесенные в SP2 изменения сфокусированы на безопасности. Обновление содержит переработанный компонент межсетевого экрана, который теперь называется Windows Firewall и включен по умолчанию, защищая ПК от внешних атак. Кроме того, в SP2 по умолчанию выключен сервис Windows Messenger. Этот сервис, предназначенный главным образом для того, чтобы системный персонал мог посылать административные сообщения по сети, освоили спамеры — как средство доставки непрошеной всплывающей рекламы.
Обновление коснулось и веб-браузера Internet Explorer, в котором заблокирована поддержка всплывающих рекламных окон на веб-сайтах и запрещена несанкционированная загрузка ПО.
Сервисный пакет содержит ряд поправок, нацеленных на предотвращение возможности использования ошибок «переполнения буфера», приобретающего все большую популярность у хакеров средства организации дистанционных атак на ПК.
В SP2 расширена поддержка беспроводных сетей и действующих на коротком расстоянии радиосоединений Bluetooth, а также новой версии графической библиотеки Microsoft DirectX.
По словам Microsoft, первая бета-версия SP2 нацелена главным образом на администраторов ИТ, чьи отзывы помогут сформировать окончательный пакет обновлений. «Бета-версия Windows XP SP2 содержит ряд технологий, которые войдут в финальный SP2, но окончательный набор функций будет зависеть главным образом от отзывов заказчиков, полученных в процессе бета-тестирования», — говорится в заявлении компании.
Финальную версию SP2 для всех пользователей Windows XP Microsoft планирует предложить к середине 2004 года.
Обычно сервисные пакеты собирают поправки и дополнения, выпущенные в отдельности. В вышедшем в мае Service Pack 1 для Windows XP такие поправки объединены с некоторыми изменениями, предписанными соглашением об урегулировании антимонопольного иска правительства против софтверного гиганта. Однако после ряда серьезных атак этого года от Microsoft все настойчивее требуют повышения степени безопасности своих продуктов. Компания сделала безопасность главным приоритетом разработки следующей версии Windows с кодовым названием Longhorn. Но Longhorn выйдет на рынок не раньше 2006 года, поэтому в решении неотложных проблем, относящихся к безопасности, компании придется опираться на сервисные пакеты для Windows XP.
