В ходе выставки Consumer Electronics Show (CES 2004), которая открылась 8 января в Лас-Вегасе, штат Невада, генеральный директор компании Hewlett-Packard Карли Фиорина объявила о подписании договора с фирмой Apple Computer.
В соответствии с заключенным соглашением, НР получает право распространять под собственной торговой маркой слегка модифицированные МР3-плееры Apple iPod. Нужно сразу заметить, что все изменения коснутся исключительно оформления корпуса: в частности, цвет плееров с белого поменяется на голубоватый, а на лицевой панели разместится логотип Hewlett-Packard. В остальном устройства будут полностью идентичны оригинальным iPod. Кроме того, настольные и портативные компьютеры НР будут поставляться с предустановленным программным проигрывателем iTunes, а на рабочем столе появятся иконки, ведущие напрямую в музыкальный магазин Apple iTunes Music Store.
Несмотря на то, что финансовые подробности относительно заключенного договора не разглашаются, выгоды для обеих сторон очевидны. Hewlett-Packard получит дополнительную прибыль от продаж популярных МР3-плееров, а онлайновый магазин Apple привлечет дополнительных клиентов. Вероятно также, что плееры НР iPod будут снабжены новой системой защиты авторских прав, поскольку в компании намерены уделить самое пристальное внимание проблемам пиратства.
Необходимо отметить, что на сегодняшний день во всем мире реализовано свыше двух миллионов плееров iPod, тогда как через iTunes Music Store разошлись уже более 30 миллионов музыкальных треков. А на днях Apple сообщила о выпуске несколько удешевленных плееров iPod Mini, отличающихся от обычных модификаций уменьшенными размерами, весом и объемом встроенного жесткого диска.
