Hitachi и производитель зажигалок Tokai — создали прототип топливного элемента для карманных компьютеров. Точные данные о размерах этого прототипа не сообщаются, но объем промышленного варианта этого топливного элемента должен быть не больше, чем у батарейки типа АА.

Этот топливный элемент работает на 20-процентном растворе метилового спирта. Химическая реакция между метиловым спиртом и воздухом протекает в присутствии катализатора, которым покрыт электрод. Этот катализатор состоит из металлических частиц диаметром 1-2 нм. Продуктами реакции кроме электричества являются вода и углекислый газ, так что топливные элементы можно назвать более экологически чистыми источниками энергии, чем любые другие батарейки.
Одной заправки топливного элемента метиловым спиртом хватает для работы карманного компьютера в течение 6-8 часов. Производство таких топливных элементов Hitachi и Tokai собираются поставить на поток в 2005 г.

Следует отметить, что Hitachi и Tokai не являются первопроходцами. Аналогичные топливные элементы разрабатывают также компании NEC и Toshiba, но они ориентируются все же на ноутбуки, то есть их топливные элементы более крупные по размерам.