Microsoft выпустила пакет Microsoft Visual Studio Tools for Microsoft Office System. Данный пакет инструментальных средств позволяет использовать весь потенциал Visual Studio .NET 2003 и Microsoft .NET Framework для создания бизнес-решений на базе новых версий Microsoft Word и Microsoft Excel.

Кроме того, пользователи предыдущих версий Office Developer Edition смогут приобрести комплект из Microsoft Office Access 2003 Developer Extension и Visual Studio Tools for the Microsoft Office System по цене обновления. Пакет Access Developer Extensions предоставляет в распоряжение разработчиков инструментальные средства и ресурсы, ускоряющие и упрощающие создание, тестирование и внедрение комплексных решений на базе Microsoft Access.

Многие разработчики уже давно используют возможности Visual Basic for Applications (VBA) для модификации приложений Microsoft Office и их интеграции с имеющимися данными и системами. Хотя VBA продолжает оставаться важным инструментом разработки решений для Office, Visual Studio Tools for the Microsoft Office System позволяют значительно расширить спектр используемых для этого языков, а также предоставляют разработчикам новые возможности в части работы с интегрированной средой разработки (IDE), использования новых технологий, обеспечения безопасности, внедрения и обслуживания продуктов.

Разработчики теперь могут создавать бизнес-решения на базе Word и Excel на языках Visual Basic .NET или Visual C# .NET. Также доступна интеграция создаваемых приложений с корпоративными данными и веб-службами. Пользовательский интерфейс таких приложений будет хорошо знаком всем пользователям Word и Excel. Более того, использование определяемых пользователями XML-схем и веб-служб XML в рамках различных версий пакета Office 2003, заметно облегчает создание документов и приложений для доступа к бизнес-процессам и данным.