SK Telecom (SKT), крупнейший мобильный оператор Южной Кореи, пересматривает планы по созданию сети третьего поколения на базе европейского стандарта W-CDMA. Компания контролирует 54% южнокорейского рынка сотовой связи, поэтому ее отказ от W-CDMA станет серьезным ударом для сторонников этого европейского стандарта.

На южнокорейском рынке телекоммуникаций, одном из самых технологически передовых в мире, долгое время уже господствует конкурирующий стандарт CDMA, разработанный американской компанией Qualcomm. Уже запущена пробная сеть сотовой связи третьего поколения, работающая по этой технологии.

Европейские производители оборудования для сетей сотовой связи считали полномасштабное введение в Южной Корее сети W-CDMA ключевым шагом в достижении господствующего положения в данном стандарте, который придет на смену сетям GSМ второго поколения, которыми ныне пользуются 800 млн. человек во всем мире.
На форуме деловой и политической элиты, проходившем на южнокитайском острове Хайнань вице-президент SKT Ли Мьюн-сунг заявил, что задержки в развитии технологии W-CDMA заставили компанию задуматься на тем, стоит ли создавать общенациональную сеть на основе этого стандарта. Прежде чем принять окончательное решение, говорит Мьюн-сунг, SKT изучит опыт операторов, первыми внедривших стандарт W-CDMA.

По мнению Ричарда Виндзора из компании Nomura, аналитика рынка телекоммуникационного оборудования, заявления представителей SKT не стали ни для кого сюрпризом. Он указал на тот факт, что с коммерческой точки зрения нет абсолютно никакого смысла внедрять стандарт W-CDMA, если уже есть работающая сеть CDMA2000, так как затраты на параллельное функционирование двух сетей будут значительно выше.
С другой стороны, в конце 2000 года SKT уже заплатила 843,4 млн. долларов США за лицензию на развертывание сети W-CDMA, и правительство Южной Кореи в прошлом году предупредило компанию, что не собирается возвращать деньги, если лицензия не будет использована.