Глядя на то, как развиваются современные компьютерные технологии, мне все чаще приходят на ум две вещи: девиз компании Sun <Сеть - это компьютер> и эпизод из фильма <Пятый элемент>, в котором главный отрицательный герой Зорг демонстрирует, как роботы способны имитировать жизненные процессы и как роботы могут, теоретически, быть самодостаточны. Сеть, созданная для связи компьютеров, породила новые виды вычислительных машин для контроля и управления своей работоспособностью, но что самое интересное, появился новый вид самих компьютеров - распределенные вычислительные системы. С одной стороны, технический прогресс сейчас намного опережает запросы даже самых ресурсоемких пользовательских программ, с другой стороны, волна информации в научно-исследовательской работе, проводимой в фундаментальных науках, финансах, геологии и метеорологии, уже давно захлестнула людей, находящихся на переднем крае.

К примеру, количества данных со строящегося ускорителя элементарных частиц в ЦЕРНЕ за год его работы (его планируется запустить в 2007 году) будет достаточно, чтобы записать стопку CD-ROM высотой с Эйфелеву башню. Так появился на свет проект под названием Grid, за которым скрывается несколько сотен компьютерных центров по всему миру, соединенных друг с другом в сеть и составляющих один большой распределенный суперкомпьютер.

На новый суперкомпьютер, впрочем, сразу нашлись еще претенденты, помимо ЦЕРН: Grid будет использован для геологических расчетов и для разного рода архитектурных проектов. Что, кстати, наверное, не так уж и плохо - чем больше компьютерных центров будет привлечено к участию в Grid, тем большей вычислительной мощностью она будет обладать.