Сегодня термин "многопроцессорный компьютер" обычно ассоциируется с сервером или рабочей станцией, но в будущем под это определение могут попасть и сотовые телефоны. Японская фирма NEC и британский разработчик процессоров ARM решили совместно спроектировать процессоры с двумя и более ядрами, предназначенные для сотовых телефонов и устройств бытовой электроники.
Сдвоенные процессоры, такие как IBM Power 4, быстро становятся тенденцией на рынке полупроводников. Будущий Sun UltraSparc 4 по сути представляет собой два процессора UltraSparc III, выполненные на одном кремниевом кристалле. А Intel выйдет на рынок сдвоенных чипов в 2005 году с процессором Montecito.
Два процессорных ядра на одном кристалле почти удваивают производительность чипа. При этом сдвоенные процессоры стоят дешевле и занимают меньше места. А для рынка сотовых телефонов сдвоенный процессор идеален тем, что поможет экономить энергию. "Мы все чаще и чаще встречаем подход симметричной мультипроцессорной обработки, — сказал вице-президент ARM по техническому маркетингу Джон Рейфилд в апреле, когда появилась идея наделить сотовый телефон двумя процессорами. — Два 300-МГц процессора вместо одного 600-МГц позволят уменьшить напряжение питания".
Двухпроцессорный сотовый телефон поможет также производителям разделять приложения. Например, одно ядро может использоваться для управления функциями связи, а другое — управлять интернет-трафиком. Две компании будут совместно работать над конструкцией сдвоенных процессоров и сотрудничать в области маркетинга. Первые такие процессоры будут основаны на ядре ARM 11 — самой современной версии процессорного ядра компании.
