Intel — стремясь расширить область применения своего семейства чипов — выпустила пару процессоров Itanium 2, оптимизированных для серверов, монтируемых в стойки. Низковольтный Itanium 2 с кодовым названием Deerfield и так называемая сокращенная версия последней модификации Itanium 2 предназначены главным образом для двухпроцессорных серверов, где решающее значение имеют стоимость, экономия пространства и потребляемой энергии. Все эти три фактора важны для кластеров, которые могут состоять из тысяч компьютеров, решающих задачи класса мейнфрейма, а также относительно дешевых серверов, предназначенных для нескольких специфических приложений типа управления аутентификацией на крупных веб-сайтах.

"Двухпроцессорные системы (Itanium) существуют, но теперь мы сможем сделать их более эффективными с точки зрения потребления энергии и стоимости", — говорится в заявлении директора по маркетингу Intel Джейсона Уоксмана.

Технически процессорное ядро обоих чипов идентично тому, которое используется в процессоре Itanium 2 1,5 ГГц. Этот чип с кодовым названием Madison вышел в июне. Однако Intel изменила тактовую частоту и размер кэша так, чтобы два новых процессора лучше соответствовали определенным задачам, пояснил Уоксман.

Низковольтный Itanium 2 имеет тактовую частоту 1 ГГц и оснащен кэш-памятью емкостью 1,5 Мбайт. Он потребляет примерно в два раза меньше энергии, чем обычный Madison: не более 62 Вт. Это означает меньшее тепловыделение процессора и позволяет использовать его в более компактных серверах и/или устанавливать больше серверов в одном помещении.

Еще один новый Itanium 2 работает с тактовой частотой 1,4 ГГц и оснащен 1,5-Мбайт кэшем. По быстродействию он близок к Madison Itanium 2, выпущенному в июне, но эти первые чипы выпускались с кэш-памятью 3, 4 и 6 Мбайт. Обычно для высокопроизводительных вычислительных кластеров требуются чипы с высокой тактовой частотой, но необязательно с большим кэшем, пояснил Уоксман.

Intel надеется, что новые чипы позволят семейству Itanium проникнуть в массовые сегменты рынка серверов. Несмотря на то что существующие чипы Itanium 2 считаются самыми быстродействующими микропроцессорами в мире, Intel все еще преодолевает последствия задержек их выпуска, равнодушия заказчиков и недостаточного количества ПО для семейства Itanium.