Быстрое развитие интернет-технологий потребовало резкого увеличения количества IP-адресов. Стандарт IPv6, поддерживающий расширенную адресацию IP, был введен IETF в 1995 г. и впервые реализован в Интернете в 1999 г. В настоящее время первые реализации IPv6 успешно работают в беспроводных сетях, устанавливаются в национальных научно-исследовательских сетях, а также в военных и государственных организациях ряда технологически развитых стран.
Несмотря на то, что некоторые аналитики ставят под сомнение потребность современного Интернета в IPv6, большинство специалистов уверены в необходимости поэтапного перехода на новую версию протокола. Спрос на IP-адреса растет, их нехватка уже ощущается в азиатско-тихоокеанском регионе, где по оценкам Gartner Group, к 2006 г. половина операторов будет в той или иной форме использовать IPv6 в своих сетях.
Применение полномасштабных решений IPv6 для самых разных секторов должны обеспечить объединенные усилия разработчиков сетевого оборудования и программного обеспечения, среди которых компании Cisco, IBM, Microsoft, Hewlett-Packard и многие другие, реализующие возможности IPv6 в своих аппаратных устройствах, программном обеспечении и операционных системах. Усилия многих IT-компаний, направленные на поддержку IPv6 в сетевой инфраструктуре, открывают дорогу широкому распространению протокола.
Специалистами РосНИИРОС проведен комплекс работ по модернизации backbone сети RBNet для обеспечения поддержки протокола IPv6. Благодаря заключению пиринговых соглашений с сетью GEANT (Стокгольм), сетями Abilene (Internet2) и ASNET через Starlight (Чикаго) обеспечено взаимодействие сети RBNet c международными научными сетями с использованием протокола IPv6.
В сети RBNet при переходе к новой версии протокола IP реализована архитектура с двойным стеком IPv4/ IPv6 для обеспечения обратной совместимости с доминирующим сейчас в Интернете протоколом IPv4. Такое решение позволит удовлетворять спрос и сегодня и в будущем, когда резко возрастет количество пользователей и устройств, подключенных к Интернету.